A bananeira foi introduzida na ilha em 1552, pelos marinheiros do Infante D. Henrique.
A partir do século XIX, a cultura da bananeira anã e da bananeira de prata foi introduzida. A bananeira é cultivada em sistema de monocultura a Sudoeste da ilha, principlamente na freguesia da Madalena do Mar, altitudes inferiores a 200m pois as condições climáticas são as mais favoráveis.
Aqui na ilha a produção de bananeiras dura cerca de 1 ano / 14 meses, isto é, desde o crescimento da planta em si até ao corte do cacho de bananas. Cada bananeira dá só 1 cacho, que em média pode pesar os 40 a 50 kg. O cacho de bananas é formado na bráctea, que é a flor roxa que se vê no cacho. A altura ideal de cortar o cacho é quando a flor roxa seca e cai, depois espera-se 1 a 2 semanas, e corta-se o cacho ainda verde. Depois este é colocado à sombra para amadurecer, a fim de não prejudicar a qualidade do fruto.
Os sacos azuis de plástico que por vezes vemos a cobrir os cachos de banana são usados para o efeito de estufa e só utilizados no Inverno, Primavera e Outono, porque no Verão a temperatura é muito alta e as bananas podiam queimar.
Quando o agricultor corta o cacho de bananas, corta também a planta, que servirá de adubo natural ou para o gado. À volta da planta há vários rebentos mas ficando apenas o mais alto ou mais forte, que irá dar novo cacho de bananas, dando início a um novo ciclo.
A ilha exporta 10.000 toneladas de bananas, e tem como principais destinos Portugal Continental (nomeadamente Lisboa e Porto, que depois distribuem pelo Território Nacional).

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